O julgamento teve um significado especial para a comunidade indígena. Parte da defesa dos índios coube à advogada Joênia Batista de Carvalho, índia wapichana nascida e criada na Terra Indígena Raposa Serra do Sol. Foi a primeira vez que uma índia subiu à tribuna do STF para defender uma causa. Com o rosto pintado de vermelho, Joênia fez uma defesa apaixonada da homologação da reserva em terras contínuas: "Somos acusados de ladrões e invasores na nossa própria terra. Somos caluniados e difamados dentro de casa". No momento mais forte da intervenção, disse: "A terra indígena não é só a casa onde se mora, é o local onde se caça, onde se pesca, onde se caminha. A terra não é um espaço de agora, mas um espaço para sempre"
O Globo, 28/08/2008, O País, p.3; OESP, 28/08/2008, Nacional, p.A4.