Se para a Polícia Federal e para a Funai os garimpos ilegais na Raposa/Serra do Sol são ações isoladas, para índios ouvidos pela reportagem são um meio antigo de sobrevivência, apesar de não tornarem nenhum indígena rico. "Eles [garimpos] estão todos na beira do rio, [fazemos] com peneira mesmo. Mas é só para comprar uma roupa, uma rede para nós", disse Audésio Lima Pereira. Segundo o IBGE, apenas de ouro há 26 locais de exploração. Lima e outros dois índios garimpeiros disseram que a prática, segundo seus familiares mais velhos, remonta ao começo do século 20, quando os não-índios começaram a chegar em maior número à região. Segundo a Funai, os próprios índios avisam a fundação quando vêem alguém garimpando
FSP, 14/12/2008, Brasil, p.A12.